Ik heb éen van deze rakkers in huis inmiddels, bewijs:
Mijn indrukken:
Hardware
Het apparaat wordt aangeleverd in een dunne flightcase van een hard soort piepschuim. In de case zit de Seaboard, de voeding, een USB-kabel en een USB drive met software. De Seaboard zelf is redelijk zwaar en solide, maar tegelijkertijd flinterdun. Het siliconenspul dat het toetsenbord vormt is redelijk zacht, bijna fluwelig. Het is aan alles duidelijk dat aftertouch/pressure een belangrijkere input is voor deze controller dan velocity.
Aansluiting
De Seaboard is niet te gebruiken als alleenstaande MIDI-controller. Er zitten zelfs geen MIDI-poorten aan. Op het moment ondersteunen ze alleen de Mac als host-computer, maar er wordt aan Windows gewerkt. Een 'ROLI dashboard'-applicatie hangt tussen de USB-bus en je MIDI.
De MIDI zelf is niet helemaal recht-toe-recht-aan. Omdat MIDI geen ondersteuning biedt voor rechtstreekse microtonaliteit hebben controllers als deze een probleem met het juist doorgeven van hun data. De oplossing die iedereen gekozen lijkt te hebben is de hack om per polyfone noot een dedicated MIDI-kanaal te kiezen, zodat deze afzdonerlijk bijgetuned kan worden door middel van pitch-bend.
Op zich werkt dit prima, maar je bent hierdoor wel aangewezen op synths en/of plugins die multitimbraal kunnen ontvangen op 9 midi-kanalen. En je moet een beetje emmeren om vervolgens op ieder kanaal dezelfde patch te kiezen.
Je kan via dashboard ook instellen dat alles over een enkel midi-kanaal gaat. Obviously gaat daar dan informatie verloren als je meer dan monofoon speelt.
Meegeleverd krijg je ook een tweetal plugins. Een voor de Seaboard omgebouwde versie van FXPansion SynthSquad, en Equator, iets van ROLI zelf. Deze laatste is vooral interessant omdat hij erg gefocust is op routeren van modulatie.
De Equator engine wordt op het moment ook nog voorbereid om plaats te nemen in de firmware van de seaboard zelf. Dan kun je hem dus zelfstandig als synth player gebruiken, zonder tussenkomst van computer (denk Roland Aira).
Speelplezier
Sommige aspecten van op de Seaboard spelen zijn heel erg makkelijk, andere, niet zo veel. Hoe het reageert op indrukkracht is echt fenomenaal. De reactie op toonhoogte is wat moeilijker. Ik heb toch heel veel jaren piano-ervaring waar het punt nooit was dat ik de toetsen goed in het midden moest raken. De Seaboard straft je daar makkelijk op af. Je kan pitch-correctie aanzetten, maar nog steeds heb ik soms wat onvrijwillige horizontale verplaatsing van een vinger die dan als nét te diepe bend wordt opgevat. Er is zeker nog een leercurve.
