Dit is een herkenbaar probleem (beetje afhankelijk van je eigen verwachtingen bij modular...) maar helaas ook een behoorlijk complex onderwerp.
In m'n eigen setup is het na veel pielen en ontdekken nu goed voor elkaar, maar dat was best een lang proces. Gevaar: op 'n gegeven moment lijkt de hobby meer op elektrotechniek dan op muziekmaken... dat moet je ook maar willen!
Om heel kort te zijn op je vragen - ja, het is heel herkenbaar dat sequencers onjuiste voltages uitspugen. Maar het kan net zo goed liggen aan onjuiste afstelling van je oscillators. Of allebei!
Als er helemaal niets veranderd is aan je setup, kan het inderdaad eventueel komen door power problemen (bijv. aarding) maar ook door andere externe dingen zoals temperatuur schommelingen. Het is nu winter! In extremere gevallen: calibratie trimmers die verschoven zijn tijdens transport (bekend van vele vintage synths...). En over langere termijn: veroudering van componenten, waardoor je eens in de zoveel tijd (jaarlijks) een tikje moet bijstellen. Maar om heel eerlijk te zijn (zo ging het bij mij tenminste) het is misschien ook iets dat pas opvalt als je wat langer bezig bent met modular, en ook 'tonale' muziek wilt gaan maken. Simpelweg: regelmatig kom ik modules tegen die nieuw uit doos gewoon slecht zijn afgesteld. Daarbij opgemerkt, dat optimale afstelling vaak pas echt goed kan in het uiteindelijke systeem, in de uiteindelijke studio.
Om te beginnen, het belangrijke verschil tussen tuning (stemmen) en calibratie (intonatie / tracking).
Als de toonhoogte niet precies klopt (dus elke toon is bijv. 10 cent te laag) kan je dat nog simpel bijstellen met de tuning knoppen op de oscillator... maar gaat het over de afstanden tussen de tonen (bijv. de afstand van 1 octaaf) die verschillen dan heb je het over tracking en dat vereist calibratie. Daarbij ben je dan afhankelijk van de mogelijkheden die de module biedt. In sommige gevallen is daar maar weinig aan te doen, soms heb je software calibratie mogelijkheden (met een referentie voltage), soms kan je calibreren met wat stelschroefjes (vaak 2 - voltage offset en voltage width, maar 3 zie je ook regelmatig).
Maar dan moet je dus wel een beetje weten waar je mee bezig bent... anders wordt het alleen maar slechter!
De knuppel in het hoenderhok: in Eurorack historie werden veel ontwerpen ooit bedacht vanuit hobbyisme, tegen lage kosten, vanuit beste bedoelingen en minder muzikale eisen (d.w.z. - vooral leuk voor bliepen en insecten geluiden). Vandaar ook het constante debat over voedingen (want garbage in = garbage out), maar ook ontwerp kwaliteit en afstelmogelijkheden.
Houd in gedachten: niet iedere module is simpelweg in staat om nauwkeurig te tracken over meer dan 1 of 2 octaven... maar veel moderne, goed ontworpen (en vaak zelfs volledig digitale) modules kunnen keurig tracken over 5-7 octaven met slechts enkele cents nauwkeurigheid.
De drie belangrijkste zaken bij calibratie:
1) hoe/waarmee meet je, 2) gebruik consistente standaarden, gebruik daarvoor een betrouwbare referentie en 3) werk je weg 'omhoog' door de keten, dus begin eerst met voeding, dan met CV bronnen, dan met CV 'afnemers'. Om het echt goed te doen, is al gauw wat extra apparatuur voor nodig - een goede tuner, een (zeer) nauwkeurige voltmeter en een betrouwbare voltage referentie. Goedkoper (maar beperkter) alternatief is apparatuur die je volledig 'vertrouwt' qua calibratie. Ik heb bijv. lang beholpen met een gitaar tuner app en 'n DX7 als 'referentie oscillator', dat ging nog wel...
Het gevaar van 'de simpele aanpak' is werken zonder standaarden / referenties, dus dat je simpelweg calibreert op de hele keten, en niet op de componenten. Gevolg: een afwijking van de ene module wordt vervolgens gecompenseerd met een 'foute' afstelling op een volgende module. Dat werkt wel bij kleine setups, maar in een groter systeem met veel verschillende modules wordt dan het al snel alleen maar slechter.
Maar goed, een heel verhaal en hoe nu verder? Voor je genoemde modules
-Make Noise DPO is van zichzelf minder nauwkeurig. Acceptabele tracking is mogelijk over een octaaf of 3, daarbuiten blijft het wat temperamentvol. Goed af te stellen vanaf de front panel.
-Metropolis is redelijk nauwkeurig af te stellen, met tracking en offset op de module zelf (achterop)
