2023.09.23
Nieuws Telegraaf
NASA ontvangt stukje asteroïde dat antwoord kan geven op vragen over ontstaan van het leven
© NASA Artistieke impressie van Bennu, op ruim 300 miljoen kilometer van de aarde
Als alles volgens plan verloopt, landt zondagnamiddag een stukje geschiedenis op aarde. En dat is letterlijk te nemen: de ruimtesonde Osiris-Rex van het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA verzamelde namelijk een onaangetast stukje kosmisch gesteente van een asteroïde en zal dat zondag, goed verpakt in een capsule, terug naar onze planeet schieten. Als we de wetenschap mogen geloven, zal het amper 250 gram wegende monster ons een antwoord kunnen bieden op dé vraag: waar komen we vandaan?
„Als we de 250 gram van asteroïde Bennu terug op aarde krijgen, kijken we naar materiaal dat er al was voor onze planeet bestond, misschien zelfs naar stof dat al bestond voor ons zonnestelsel”, zegt professor Dante Lauretta, de hoofdonderzoeker van de in totaal 1 miljard dollar kostende missie, tegen de BBC.
„We proberen het begin van het leven te ontcijferen. Hoe is de aarde ontstaan en waarom is het een bewoonbare wereld? Hoe kwamen de oceanen aan hun water, waar komt de lucht in onze atmosfeer vandaan en het belangrijkste: wat is de bron van de organische moleculen waaruit al het leven op aarde bestaat?”
Zodra de capsule veilig op de grond staat, wordt ze naar het Johnson Space Center in Texas gebracht, waar een speciale ruimte is gebouwd om het gesteente te analyseren.
Overigens heeft de missie een klein Nederlands tintje; de Osiris-Rex heeft muziekklanken op een chip mee van muziekwetenschapper Roland Kuit.
Link Telegraaf