Definieer dan eerst 'stereo'.
Als het gaat om een akoestische opname van een instrument geplaatst in een ruimte door middel van twee (of meer) microfoons, dan heb je het over 'echt stereo' en heeft het zin om te investeren in een stereo in / stereo uit oplossing. Je hebt het dan voornamelijk over hoge kwaliteit opnames van bijv. klassieke muziek, waarbij behoud van de 'ruimte-informatie' / soundstage erg belangrijk is.
Maar in verreweg de meeste gevallen hier gaat het over een mono puntbron (een hardware of software synthesizer) die met behulp van panning in het stereobeeld wordt gezet. Of er is een effectje overheen gehaald (chorus bijv.) die met wat fasetrucjes 'stereo' maakt van je puntbron.
In de laatste twee gevallen maakt het echt niet zoveel uit als je van het stereo spoor in je DAW een mono send uitstuurt en de mono output van het effect ook weer middels wat panning in de stereo eindmix plaatst.
Het is een beetje of/of. Of je besluit dat het gebruik van mono in/uit apparatuur geen groot probleem is, of je investeert in 'echte' stereo in/uit apparatuur (da's dus niet 'dual mono' of 'summed mono input / stereo output'). Met plugins is het al niet anders, al lijken die vaak 'stereo' routing te bieden zijn ze onder water vaak (summed) mono.
Je schrijft dat je je hele eindmix 'subtiel' door een enkel apparaat wilt halen. Bij dat soort doeleinden heb je het al gauw over behoorlijk serieus spul om echt verbetering te behalen. Met eenvoudigere spullen (ik heb het dan met name over reverb) die daar niet voor ontworpen zijn wordt het al gauw een ongedefinieerde brei.
Een beetje een echte 'mastering' reverb is echt heel wat anders dan een 'source reverb'. TC Electronics bijv. heeft voor verschillende doeleinden daadwerkelijk verschillende algoritmes voor ontworpen, in een apparaat als de TC 4000 / TC 6000 kan je dan zelf kiezen wat de bedoeling is.
En ten overvloede, ook zo'n mastering reverb is dus niet altijd de ideale oplossing - zal bijv. echt niet beter klinken wanneer gebruikt als 'source reverb'.
Lees bijv. eens
http://www.tcelectronic.com/stereoreverb.asp